اتضح أن هناك نقصًا عالميًا في الهيليوم - والمشكلة تتجاوز الافتقار إلى بالونات الحفلات. يوم الخميس الماضي ، أصدرت Party City بيانًا صحفيًا يفيد أنها ستغلق 45 متجرا في جميع أنحاء البلاد. أشار البيان إلى النقص العالمي في الهليوم كسبب لخسارة في الإيرادات - وبينما قال الرئيس التنفيذي منذ ذلك الحين إن النقص في الهليوم لا يرتبط مباشرة بقرار السلسلة ، فإن إغلاق المتاجر قد لفت الانتباه الوطني إلى هذه القضية.
ما هو بالضبط الهليوم ، وما الذي يستخدم فيه ، بخلاف ملء بالونات الحفلات؟ الهيليوم هو مورد طبيعي موجود عادة في الأرض ويجب أن يأسره خبراء قبل استخدامه لتضخيم البالونات. إنه ثاني أكثر العناصر المتوفرة في العالم ، لكن احتوائه يستغرق وقتًا طويلًا وصعبًا للغاية - لأنه غاز صاف يرتفع إلى الجو بمجرد إطلاقه. نظرًا لارتفاع الطلب على الهيليوم في السنوات الأخيرة ، فإننا نستخدمه بشكل أسرع مما يمكن التقاطه. لا توجد وسيلة للعلماء لإنشاء الهليوم كيميائيا ، لذلك بمجرد ذهابه ، فإنه ذهب.
بالونات مميتة للحيوانات أكثر من القش البلاستيكي
في حين أن هذه أخبار سيئة بالتأكيد لمجتمع الإمداد بالحفلات ، فإن النقص له في الواقع آثار عالمية أكبر بكثير ، وفقًا لتقرير كتبه عالم أبحاث بارز من جامعة ولاية كولورادو. يستخدم الهيليوم للتطورات العلمية والطبية ، مثل إنتاج الحقول المغناطيسية لأبحاث خلايا الدماغ. إنه عنصر أساسي في تشغيل جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي ويستخدم أيضًا لإنشاء جميع الأجهزة الرقمية تقريبًا ، مثل الهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر وأجهزة التلفزيون. حتى أنها تستخدم لتنظيف خزانات الوقود المكوك الفضاء.
نظرًا لأن الهليوم له خصائص فريدة من نوعها ، فقد أصبح مفيدًا بشكل متزايد في المجالات الطبية والتقنية. ولكن نظرًا لأننا وجدنا المزيد من الاستخدامات للهيليوم ، ينفد العرض بسرعة. أوضح روبرت ريتشاردسون ، أستاذ الفيزياء بجامعة كورنيل (الذي فاز بجائزة نوبل عن عمله الذي يدرس الهليوم) ، أن الغاز قد أنتج من قبل الأرض لمدة 4.7 مليار عام ، وقد استخدمه البشر تقريبًا في المائة عام الماضية. في عام 2010 ، توقع أن ينفد العالم في غضون 25 إلى 30 عامًا. إذا كان محقًا ، فسيصبح بالونات الحفلات المليئة بالهيليوم متقادمة بحلول عام 2040.
وعلى الرغم من أن النقص كان منذ سنوات ، إلا أنه لم يلق اهتمامًا وطنيًا إلا مؤخرًا. نستخدم الأجهزة التي يصنعها الهيليوم كل يوم ، ولكن ربما يكون الاستخدام الأكثر شهرة للغاز هو ملء البالونات. يحتوي موقع Party City على صفحة كاملة مخصصة لنقص الهيليوم ، والذي يحذر المستهلكين من أن مورد الحفلات قد لا يكون قادرًا على مواكبة الطلبات. "لقد كان مخزون الهليوم دائمًا في الهواء (التورية المقصودة)" ، وفقًا للموقع. يشير بيانهم إلى أفكار تزيين الحفلات التي لا تستخدم الهليوم ، مثل صنع إكليل بالون DIY.
كما أشارت السلسلة إلى النقص في الإعلان عن إغلاق متاجرها. في الخط الافتتاحي للبيان الصحفي الصادر يوم الخميس ، صرح الرئيس التنفيذي لـ Party City James Harrison أن نقص الهليوم قد أثر سلبًا على فئات Party City بالونات اللاتكس والمعدنية ، لكنه تابع شرح كيف تخطط الشركة لمكافحة هذا النقص. "لقد وقعنا خطاب اتفاق لمصدر جديد للهيليوم ، والذي يخضع للتنفيذ النهائي لعقد نهائي ، من شأنه أن ينص على كميات إضافية من الهيليوم التي تبدأ هذا الصيف وتستمر لمدة 2.5 سنة القادمة" ، قال. قال هاريسون في وقت لاحق أن عمليات الإغلاق "لا علاقة لها على الإطلاق" بالنقص.
كما قال هاريسون إن المصدر الجديد "يجب أن يزيل بشكل كبير النقص الذي نشهده" مما يعني أن البالونات المليئة بالهيليوم لن تختفي تمامًا في أي وقت قريب. يوجد حاليًا 870 موقعًا لمدينة الحفلات في الولايات المتحدة وكندا ، ولم يتم إطلاق مواقع الإغلاق بعد.
للقيام بدورك في المساعدة في مكافحة هذا النقص ، نوصي باختيار زينة الحفلات مثل اللافتات الاحتفالية DIY أو الأوتار الملونة التي لا تستخدم الهليوم على الإطلاق.
